Голод и бездомность выросли по всей стране, - говорится в новом докладе за прошлый год, опубликованном в четверг.
Согласно отчёту ежегодной Конференции мэров США «Обзор голода и бездомности»: 71% из 25 проанализированных городов столкнулись с увеличением числа запросов на чрезвычайную продовольственную помощь, в большинстве своём это семейные люди. Низкая зарплата – самая главная причина голода в городах. Она сопровождается бедностью, безработицей и высокими расходами на проживание.
«И в этом году, несмотря на экономический прогресс страны в целом, продолжаются проблемы, как мы и предсказывали. Эти проблемы, связанные с безработицей и другими продолжающимися последствиями рецессии, отразятся в новом отчёте о положении в этих городах», - сказала мэр Санта-Барбары Елена Шнайдер. – «Мы видели некоторые чрезвычайные меры городских властей, частных агентств, фондов, благотворительных учреждений и добровольцев, которые направлены на борьбу с голодом и бездомностью. Но, несмотря на все усилия, проблемы остаются, в той же степени, что и наши тревоги по поводу будущего».
Отчёт появился в тот момент, когда низкооплачиваемые работники по всей стране продолжают требовать увеличить минимальный уровень заработной платы, проводя демонстрации, забастовки и митинги около ресторанов быстрого питания и розничных магазинов. Согласно новому докладу, 38% тех, кто обращается за продовольственной помощью – работающие люди.
Отчёт с беспокойством отмечает, что увеличенная потребность в социальных услугах соседствует с уменьшением социальных средств. Более 80% благотворительных столовых вынуждены сократить объём обеда, который может взять один посетитель за раз. Из 25 исследованных городов в 21-ом считают, что в следующем году продовольственные нужды увеличатся.
Бездомность тоже выросла, как среди семейных, так и среди одиноких людей. Эта тенденция, главным образом, вызвана отсутствием доступного жилья, - отмечается в отчёте. Ещё один ключевой фактор – безработица – сопровождается бедностью и недостатком необходимых услуг для тех, кто страдает от психических заболеваний и наркомании.
«Это продолжается более 30 лет, и каждый наш отчёт по этим проблемам говорит об увеличении потребности в услугах и о необходимости помогать всё большему количеству семейных и одиноких людей», - сказал директор Конференции Том Кочран (Tom Cochran). – «Этот год – не исключение… нет никаких сомнений, что медленные темпы восстановления в прошлые годы усложняли положение… и многие наши города не могли справиться с ростом нужды среди голодающих и бездомных американцев».
В отчёте говорится, что он не претендует на обзор положения по всей стране, но его результаты подтверждаются другими недавними докладами. Исследование Министерства сельского хозяйства, опубликованное в сентябре, сообщило, что, несмотря на так называемое экономическое восстановление, 50 миллионов американцев продолжают бороться с «нехваткой продовольственной безопасности». А Национальная коалиция защиты бездомных обнаружила, что детская бездомность достигла самых высоких уровней за всю историю США.
Шнайдер призвала увеличить федеральные усилия по защите тех, кто нуждается в помощи социальных служб. «Мы очень озабочены тем, что может случиться в следующем году и в будущие годы с нашей чрезвычайной продовольственной помощью и с программой приютов, если сокращение федерального бюджета осложнит, а не упростит наши обязательства помогать нашим жителям», - сказала она. – «Но пока наша экономика улучшается не для всех американцев, программы борьбы с бедностью, голодом и бездомностью необходимо защищать, а не угрожать им и не приносить их в жертву, как делает наш Конгресс».
Источник: Hunger, Homelessness on the Rise in Cities Nationwide: Report, Nadia Prupis, Common Dreams, December 12, 2014.