59-летний Джордж Грасман стоит перед гаражом, в котором прожил весь прошлый год (Photo courtesy of George Grassman).
Ещё в 1990 году Джордж Грасман (George Grasmann) зарабатывал более 50000 долларов в год в качестве системного инженера. Некоторое время он арендовал удобный просторный дом на окраине Тампы (Флорида). Теперь он живёт в уголке арендованного гаража, на менее 13000 долларов в год.
Техническая карьера Грасмана завершилась в 2000 году после временного увольнения из-за отсутствия заказов, в результате этого он начал наниматься на всякие временные работы, которые мог найти. Последнее рабочее место он потерял в 2009 году, это была фирма по уничтожению насекомых. С тех пор, по его словам, он отослал более 1500 заявлений с просьбой принять на работу, и всё – без успеха. Расширенная федеральная помощь по безработице помогала ему выживать и искать работу, пока он не исчерпал лимит в 99 недель (теперь эта федеральная помощь для безработных отменена, поскольку конгрессмены-республиканцы постоянно блокируют возобновление этой программы, хотя новое расширенное соглашение Сената ожидает одобрения Палаты Представителей).
Грасман заложил личное имущество и растратил свои пенсионные сбережения. В прошлом году он полагался на продовольственные талоны, но республиканская инициатива лишила его права на это. Ему отказали в социальном обеспечении по инвалидности, но Совет по делам ветеранов (Department of Veterans Affairs - VA) всё же решил, что его сильные суставные боли и другие проблемы со здоровьем могут быть оправданием на получение пособия инвалида, которое составляет весь его доход.
Теперь он боится, что просрочит оплату своего жилья в гараже и хочет обратиться в Совет по делам ветеранов с просьбой о временном убежище. Он говорит, что сильно удручён и прекратил активные поиски работы.
И теперь у него есть идея для Конгресса: «Посмотрите, что FDR (Рузвельт) сделал с программой рабочих мест. Они нашли работу, которую необходимо было делать, и наняли для этого людей».
Грасман и миллионы таких же американцев не имеют работу и хотят её получить, но они больше не считаются «безработными», по мнению Бюро трудовой статистики (Bureau of Labor Statistics), потому что прекратили искать работу.
Медленное восстановление от Великой Рецессии привело к большому числу американских безработных, которые не могут найти работу более 6 месяцев. А также, это привело к необычайно резкому сокращению «доли действующей рабочей силы (labor force participation rate – LFPR)» - проценту гражданского населения, кто работает или ищет работу. Это цифра снизилась с 67,3% (в 2000 году) до 63%, что соответствует 5,85 миллионам человек, которые пропали из статистики трудовых ресурсов. Институт экономической политики (Economic Policy Institute) считает, что учёт этих «пропавших работников» увеличит январский официальный уровень безработицы до 10%, вместо 6,6% (эта статистическая цифра - самая низкая с октября 2008 года).
Экономисты разделились во мнении по поводу того, что вызвало снижение уровня действующей рабочей силы. Даже среди исследователей Федерального Резервного Банка, одно исследование (филадельфийского отделения ФРС) пришло к заключению, что снижение произошло, главным образом, из-за демографического взрыва пенсионеров, а другое, более убедительное, исследование (атлантского отделения ФРС) пришло к заключению, что причина снижения – последствия рецессии.
Однако, рассмотрение демографической статистики тех, кто пропал из рядов рабочей силы, подкрепляет мнение Атланты, а не Филадельфии. Работники старше 55 лет составляют единственную группу, чей рост занятости увеличился среди всей рабочей силы в течение Великой Рецессии.
Так кто же эти «пропавшие работники»? Мужчины выпали из состава рабочей силы в большем объёме, чем женщины, а чернокожие люди - в большем объёме, чем белые. Мужчины непропорционально заняты на предприятиях, которые начали терять рабочие места во время восстановления экономики 2000-ных, а во время Великой Рецессии это происходит в ещё больших масштабах. А также, строители мужского пола получили 1-2 удара из-за взрыва пузыря на рынке недвижимости и последующих сокращений правительственных расходов на инфраструктуру, в рамках политики жёсткой экономии.
Тем временем, серьёзная рецессия усугубляет тяжелое положение чернокожих мужчин, которые, и в хорошие и в плохие времена, остаются далеко позади белых мужчин в сфере занятости, - по мнению профессора экономики университета Говарда (Howard University) и главного экономиста крупнейшего американского профсоюза AFL-CIO Уильяма Сприггса (William Spriggs). Кроме того, высокий уровень получения травм на работе среди негров выдавливает их из состава рабочей силы, и негритянские работники с меньшей вероятностью получат пособие по безработице, потому что работодатели чаще оспаривают их претензии, по сравнению с белыми работниками, - отмечает Сприггс. Падение официального уровня безработицы означает, что чернокожие люди перестают учитываться Бюро трудовой статистики в качестве членов рабочей силы.
Возраст тоже играет роль. В 2002-2012 годах молодые люди возрастом 16-24 года пережили самое большое сокращение занятости, среди всех возрастных групп. Хотя подросткам тяжелее стало получить работу, они не сидят дома без дела и не смотрят телевизор – теперь более вероятно, что 16-24-летние сидят в школах на полном графике, без работы. Но эти растущие ряды учеников ремесленных училищ (trade schools), местных средних учебных заведений (community college), и классических 4-летних институтов (traditional four-year colleges), всё более и более вероятнее, получат своё высшее образование, озадаченные многочисленными вопросами о том, готовят ли их преподаватели к работе и службе обществу или просто занимают их время (и увеличивают долги).
Но в течение того же десятилетия, работники возрастом 25-54 года (это примерно две трети всех трудовых ресурсов) тоже в массовом порядке прекратили работать или искать работу. «Домашний уход» - помощь больному члену семьи или престарелым родителям – основная причина, которую приводят женщины, в то время как мужчины чаще всего ссылаются на нетрудоспособность по инвалидности, - по информации экономиста Джулии Хочкисс (Julie Hotchkiss) и её коллег из Атлантского Федерального Резерва.
Люди этой возрастной групп тоже отправляются в учебные заведения. Это социально-уважаемая деятельность для безработных, и может улучшить перспективы получения работы в середине рабочего возраста.
Но это не всегда работает. После потери своей административной работы, из-за обрушения в 2009 году рынка ковров, производимых её работодателем, 56-летняя Кэти Дэвис (Kathy Davis) получила юридический сертификат, чтобы иметь возможность устроиться помощником адвоката в местном суде по делам несовершеннолетних, где она уже приобрела опыт работы на добровольной основе, но правительство штата Джорджия сократило расходы в этой области. Сейчас прошло уже три года после последней проверки безработного статуса, и продовольственные талоны – это единственная социальная помощь, которую она получает. Она потеряла свой дом, автомобиль, её пенсионные сбережения потрачены на бесполезные поиски работы. Сын, живущий с её дочерью – единственный работник в семье. Она бросила поиски работы и присоединилась к контингенту неучтённых «пропавших работников».
Дэвис обвиняет Tea Party («Чаепитие» - крайне-правая американская партия) и её корпоративных покровителей в разрушении «всего, где я работала более 40 последних лет. Я чувствую, что СМИ и определённая часть правительства игнорирует проблему американской безработицы, и нас затолкали в рамки какого-то контингента с безвыходными перспективами».
Некоторые бэби-бумеры вышли на пенсию, но многие, как Грасман и Дэвис, решили не делать этого. С туманными перспективами на получение работы и необузданной дискриминацией по возрасту, они оказываются вытолкнутыми на нежелательную пенсию или в увеличивающиеся ряды инвалидов, получающих помощь.
Пока США переживают очередное «восстановление безработицы», миллионы безработных просто бросают свои поиски. Из этого мы можем извлечь несколько простых и важных уроков. Во-первых, глубокая и продолжительная рецессия, и ограничения на правительственные расходы, включая на помощь долгосрочным безработным и на создание рабочих мест – это главная причина сокращения уровня действующей рабочей силы, даже если резкий рост количества пенсионеров тоже оказывает некоторое влияние. Во-вторых, поразительный упадок рынка занятости делает официальную статистику менее надёжным показателем для поиска политических решений. Мы должны скептически относиться к аргументам правых, говорящих, что снижение статистики по безработице уменьшает необходимость в увеличении правительственного стимулирования.
В действительности снижение показателей рынка занятости укрепляет доводы в пользу масштабного плана создания рабочих мест федеральными и местными правительствами, а также ФРС. Это может принести пользу и безработным и работающим. Без миллионов, отчаянно ищущих работу, и миллионов «пропавших работников», баланс сил может развернуться лицом к людям. Самые низкооплачиваемые смогут договориться на большую зарплату, тем самым уменьшая неравенство, - как утверждают в своей новой книге «Getting Back To Full Employment (Возвращение к полной занятости)» экономисты Дин Бейкер и Джаред Бернстейн (Dean Baker and Jared Bernstein).
Возможно, самое важное в том, что стимулирование поможет таким людям как Грасман и Дэвис вернуться домой. «Трудно избавиться от чувства, что ты только использованная вещь, которая не понимает, что просто пора уходить», - написал Грасман в электронном письме. – «Я противостою этому с мыслью, что у меня есть причина находиться здесь. Для тех, кого я знаю, моя цель – рассказать эту историю любому, кто будет слушать».
Автор – Дэвид Моберг – старший редактор In These Times, работает в этом журнале с самого его основания в 1976 году. До работы в In These Times, он работал профессором антропологии в университете Чикаго и печатался в Newsweek. Он получил грант от Фонда Джона и Катерины Макартур и Национального института исследований в области новой глобальной экономики. Ему можно написать по адресу: davidmoberg@inthesetimes.com
Источник: Meet the ‘Missing Workers’, David Moberg, In These Times, March 19, 2014.